Je suis fasciné par le vélo depuis que je suis tout jeune. À sept ans, je partais déjà de la maison sur deux roues, en quête de liberté. Je m’amusais à traverser les plus grosses flaques de boue et à soulever les plus gros nuages de poussière en dérapant dans la garnotte du parc Marcel-Simard à Saint-Hubert.

Pendant mes études en architecture, le vélo est devenu mon unique moyen de transport. Fatigué de prendre le bus dans la chaleur de l’été, j’ai acheté mon premier vélo de route — un vieux Supercycle ‘86 — dans une vente de garage au coin de ma rue. Devenu apprenti mécano, j’ai décidé de simplifier moi-même mon vélo en enlevant les vitesses. Ma première traversée du pont Jacques-Cartier fut pour le moins épique. Les mois suivants, je l’ai traversé chaque jour, souriant, avec devant ou derrière moi la vue incroyable sur Montréal.

J’ai vécu mes aventures les plus folles et rencontré mes meilleurs amis grâce au vélo (ou carrément sur un vélo). Notre passion conjointe nous a menés à fonder le collectif The Rise il y a une dizaine d’années, qui vient de lancer une toute nouvelle série web: Le Partymaster Tour.

Aujourd’hui, le vélo n’est pas seulement un moyen de me déplacer, de triper avec mes amis ou de profiter de ma liberté, c’est aussi un outil qui me permet de vivre de manière plus autonome et écologique. Et en temps de pandémie, il s’agit sans aucun doute du meilleur allié pour connecter avec les autres tout en se tenant à distance, soigner sa santé mentale et prendre l’air frais!

À défaut de donner des ateliers sur la terrasse des bureaux BESIDE ce printemps, je vous partage plutôt un guide de mon cru sur ce que vous devez savoir pour faire vous-même votre tune-up printanier et intégrer le vélo à votre mode de vie pour de bon.

Huile et bière: l’art de faire son tune-up soi-même

Voici les outils de base et les étapes essentielles pour réviser son vélo au printemps. Je vous conseille d’accompagner le tout d’une petite bière d’après-midi, question de joindre l’utile à l’agréable.

Si votre vélo est resté dehors tout l’hiver et que votre chaine est rouillée et raide comme un bâton, je vous encourage à procéder à l’étape 1 pour ensuite vous rendre dans l’un des ateliers de vélo de votre quartier. Plusieurs d’entre eux ont récemment rouvert leurs portes avec l’aval du gouvernement.

— Les outils —

• Une pompe à pied (avec manomètre)
• De l’huile à chaine pour vélo (ou de l’huile d’olive si vous êtes mal pris)
• Du lubrifiant tout usage (de type JIG-A-LOO)
• Des clés hexagonales (allen-keys)
• Des clés anglaises (8-10-13-15-17 mm) ou françaises
• Une bonne vieille guenille
• Évitez la vice grip à tout prix.

— Les étapes —

Pandémie et garde-boues: faire de son vélo un mode de vie

Le vélo n’est pas qu’un passetemps, c’est aussi un moyen de circuler au quotidien. Mais pour l’apprécier, il vaut la peine de l’équiper (pour ne plus jamais avoir d’excuses si on ne l’utilise pas). Voici trois must pour adapter un vélo à la vie en ville.