Forêts

C’est près de la moitié du territoire québécois qui est couvert par des espaces forestiers. En fait, l’abondance de forêts est telle qu’elle correspond à la superficie de la Suède et de la Norvège réunies. Ça signifie que, peu importe où vous êtes dans la province, la forêt n’est jamais loin, et la possibilité d’y marcher, d’y entendre les oiseaux et d’y chercher les milliards de variantes de vert est une richesse toujours à notre portée. Place à la forêt mixte, feuillue, boréale, la taïga et la toundra.

Abitibi 

Les vastes forêts au bout de la 117

Observation de l’orignal, pêche, camping et grands espaces

D’emblée, la route vers l’Abitibi est dépaysante et offre le décor parfait pour des arrêts impromptus. La forêt occupe 66% de la superficie de la région — ce qui signifie que peu importe où vous êtes, vous entendrez le bruissement du vent dans les feuilles et le chant des oiseaux qui s’y cachent.

Premier arrêt: la réserve faunique La Vérendrye, à l’entrée de l’Abitibi-Témiscamingue. Un véritable paradis pour la pêche, la cueillette en forêt et l’observation de la faune. Vous pourriez en effet y apercevoir des oiseaux migrateurs, des cerfs de Virginie, voire des orignaux. Campez donc sur place: la réserve compte plus de mille emplacements où piquer votre tente.

Au départ de la réserve, si vous suivez la 117 vers Val-d’Or pendant un (long) moment, vous traverserez la ZEC Capitachouane; le décor en bordure de route y est simplement magique.

Ensuite, direction parc national d’Aiguebelle pour l’observation de l’orignal, du castor, du vison, du héron ou du balbuzard, pour ne nommer que ceux-là. Explorez lentement le paysage sculpté par le temps et les multiples formations géologiques. Les 50 km de sentiers vous permettent d’ajuster la longueur de vos randonnées, avec la possibilité de passer la nuit dans la forêt boréale. Le secteur des collines Abijévis, situé dans la partie sud du parc, est accessible par des sentiers qui mènent à des lacs de failles, à des escarpements rocheux et à des belvédères naturels.

Situé à Amos, le Refuge Pageau est un lieu à visiter absolument. Son fondateur, l’ancien trappeur Monsieur Pageau, voulait y accueillir et y soigner des animaux sauvages, avant de les remettre en liberté (si possible).

L’immense territoire de l’Abitibi-Témiscamingue est renversant par sa nature et ses couleurs. Pour suspendre le temps, direction la porte du Nord.

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Conseil de Guillaume: Notre collaborateur-pagayeur Guillaume Rivest, originaire d’Abitibi, vous conseille d’ajouter l’œuvre de Richard Desjardins à votre playlist de vacances, histoire de vous mettre dans le bain.

Estrie

Excursion étoilée en Estrie

Astronomie, randonnée et camping

Cet été, pas de confinement dans le ciel du Québec. À la mi-aout, les astronomes vous encouragent même fortement à lever les yeux pour observer les perséides — phénomène visible à l’œil nu au cours duquel une véritable pluie d’étoiles filantes traversent les airs. Planifiez une sortie en camping ou une randonnée dans le parc national du Mont-Mégantic pour en profiter pleinement.

Les constellations estivales (donc visibles uniquement en été) sont idéales pour se familiariser avec l’observation des étoiles. Le Triangle d’été se repère aisément, même en ville! Possible également d’apercevoir la Couronne boréale.

L’été, vous pouvez même déceler les planètes Jupiter et Saturne. Par ciel dégagé, elles sont visibles (mais petites!) à l’œil nu; quant aux anneaux de Saturne et aux bandes nuageuses à la surface de Jupiter, c’est avec un télescope que vous pourrez les voir.

Bien sûr, l’endroit idéal pour contempler l’espace reste un observatoire, comme celui de l’Astrolab du Mont-Mégantic — c’est le plus puissant observatoire astronomique de l’est de l’Amérique du Nord. Il se trouve au centre de la première Réserve internationale de ciel étoilé. Vous pouvez y louer un chalet ou y faire du camping, pour une expérience hors du commun sous la Voie lactée.

Sur l’un des trois sommets du Mont-Mégantic, vous trouverez une petite chapelle et une vue saisissante: c’est le sanctuaire du Mont-Saint-Joseph, classé parmi les plus remarquables sites panoramiques du Québec. On y accède par l’entrée du secteur de l’observatoire du parc national.

Non loin du parc, justement, se trouve la réserve écologique Samuel-Brisson. Elle assure la protection d’écosystèmes typiques de régions écologiques québécoises.

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Conseil de Juliette: Dans cette région, la randonnée de prédilection de notre rédactrice se trouve sur la montagne de Marbre, située à la limite de la province du Québec et de l’État du Maine.

Mauricie

Vélo-camping sur le chemin du Roy en Mauricie

Maisons ancestrales, patrimoine et vélo

Le chemin du Roy est une route touristique qui traverse trois régions: la ville de Québec, la Mauricie et Lanaudière. Elle longe des maisons ancestrales, dont certaines datent du 18e siècle. Ici, aperçu du tronçon qui traverse la Mauricie, en vélo.

À l’époque de sa construction, en 1737, le chemin du Roy (qui faisait alors 7 m de largeur et s’étendait sur 280 km de long) était la plus grande route au nord du Rio Grande. Ce n’est pas peu dire! Aujourd’hui, la route 138 suit l’ancien tracé. Vous y trouverez certains des plus beaux villages du Québec.

Le trajet débute au Magasin général Le Brun de Maskinongé et prend fin au Vieux-Presbytère de Batiscan, en passant par le Moulin seigneurial de Pointe-du-Lac et Le Brun en ville de Trois-Rivières. Vous avez cinq options d’itinéraires: l’Urbain (15,2 km), aisé en famille, Lac Saint-Pierre (34 km), De la campagne à la ville (49 km), le Fleuve (30 km) et le Seigneurial (45 km). Il est possible, bien sûr, de combiner ces parcours afin d’effectuer une excursion plus longue. Si vous rejoignez la municipalité de Portneuf, poursuivez jusqu’au quai pour profiter de la quiétude du panorama.

De nombreuses options de camping s’offrent à vous tout au long de cette route. La Marina Village Batiscan et le camping Parc de la Péninsule à Sainte-Geneviève-de-Batiscan ou le parc de la rivière Batiscan sont de très belles options à considérer.

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Conseil: Les carnivores voudront mettre la main sur quelques saucisses maison de la boutique de Mlles Cossette à Saint-Prosper-de-Champlain (non loin de Bastiscan).

Laurentides + Outaouais

Route des explorateurs

Agrotourisme, histoire, plein air

La Route des Explorateurs parcourt l’ouest du Québec et se décline en trois types d’inspirations: route gourmande, route de forêts, lacs et rivières ou sur les traces des coureurs des bois.

Façonner votre propre itinéraire en fonction de vos intérêts et du temps que vous avez. Vous pouvez partir entre trois et neuf jours, selon les arrêts.

Si le cœur vous en dit, voici un avant-gout des lieux qui valent le détour: parc national du Mont-Tremblant; réserve faunique de Papineau-Labelle; via ferrata au Parc des chutes Coulonges; rafting sur la rivière des Outaouais avec Rafting Momentum, villages de Bryson et Mansfield-et-Pontefract, parc Oméga, Château Montebello (le plus grand château en bois rond au monde), parc de la Gatineau, les Brasseurs du Temps. La liste est TRÈS longue et les variantes sont quasi infinies.

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Conseil de Jean-Daniel: La Route des Explorateurs couvre également l’Abitibi-Témiscamingue et le président de BESIDE vous conseille de prolonger votre périple pour en faire un roadtrip multirégions!

Capitale-Nationale

Quatre excursions d’un jour près de Québec

Culture culinaire, via ferrata, tyrolienne et randonnée

À 15 minutes de la ville de Québec, allez à la rencontre de la Nation huronne-wendat de Wendake. L’Hôtel-Musée des Premières Nations est un haut lieu d’hébergement, de culture et de gastronomie qui allie tradition et contemporanéité. Mais peu de gens savent que l’hôtel, qui fait office de bureau touristique, est également le point de départ d’un magnifique sentier qui rejoint d’abord le parc de la falaise et de la chute Kabir Kouba, dont les belvédères offrent des points de vue sur la forêt. Puis, celui-ci s’étend sur 32 km le long du parc linéaire de la rivière Saint-Charles, qui côtoie tantôt la forêt tantôt les rives en plus de mener à la ville de Québec. Lors de votre passage à Wendake, profitez-en pour découvrir le panier Wendat, qui regroupe les commerçants locaux de cette communauté.

À 30 minutes de Québec se trouve le parc national de la Jacques-Cartier, terrain de jeu en règle de la capitale nationale. En famille, en amoureux, en solo: chacun y trouve son compte. La vallée glaciaire de la Jacques-Cartier est spectaculaire et la rivière y sillonne, bordée d’une forêt dense. Randonnée, canot, kayak, pêche ou vélo: les options sont multiples. Le parc fait partie des endroits au Québec où il est possible d’observer fréquemment des orignaux et des castors.

La ville de Stoneham abrite le parc de la forêt ancienne du mont Wright. Empruntez le sentier de la Forêt ancienne puis le sentier du Sommet pour atteindre le belvédère. Autre option, le sentier du Vaillant, abrupt et rocheux. Terminez votre randonnée avec un rafraichissement à la microbrasserie et restaurant La Souche.

Près du fleuve Saint-Laurent, à 15 minutes du Vieux-Québec, se trouve le parc de la Chute-Montmorency. Site historique, celui-ci domine le panorama du haut de ses 83 m. On y trouve trois parcours de via ferrata aménagés dans la faille de Boischatel. La tyrolienne de 300 m vous offre, quant à elle, un point de vue unique sur la chute (vous sentirez même la bruine au cours de la traversée!).

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Conseil de Juliette: En route vers le parc national, notre collègue Juliette propose de prendre au passage un café à la Brûlerie Jacques-Cartier, histoire de vous énergiser pour la journée.

Laurentides

Se ressourcer dans les hauteurs laurentiennes

Randonnée, apiculture et spa nordique

Les Hautes-Laurentides sont un secret bien gardé. Elles sont sauvages, agricoles et montagneuses. Le territoire y est vaste et les gens chaleureux. Les possibilités estivales et automnales abondent et valent amplement le trajet.

Le parc régional Montagne du Diable est le camp de base idéal pour les amateurs de plein air. Parmi les randonnées, la Paroi de l’aube traverse une forêt ancienne avant de culminer à 740 m avec un magnifique point de vue sur Ferme-Neuve et le Mont-Tremblant par beau temps. Il faut compter une demi-journée pour faire le trajet. Vous pourrez aussi agrémenter votre séjour de fatbike, de vélo de montagne, de surf à pagaie ou de kayak sur le lac de la Montagne. En vue d’une bonne nuit de sommeil en nature, vous pourrez planter votre tente ou louer un petit chalet.

Les alentours, quant à eux, s’explorent bien sur deux roues. La piste cyclable du Franc Nord forme une boucle de 119 km qui débute à Mont-Laurier, la capitale régionale, et fait le tour des plus jolis villages et lacs des Hautes-Laurentides.

La route 309, à vélo ou en voiture, vous mènera chez Miels d’Anicet à Ferme-Neuve, la ferme des apiculteurs Anicet Desrochers et Anne-Virginie Schmidt. Installés dans un décor champêtre, les propriétaires font l’élevage de reines, la fabrication de miel et de produits dérivés, tout en opérant Pollens et Nectars, une gourmande petite cantine à ciel ouvert. C’est un plan idéal pour le midi ou le soir (les réservations se font en ligne). Ne manquez pas de visiter la boutique attenante, qui propose des créations d’artisans et de producteurs de partout au Québec.

Toujours pour les gourmands, les occasions de se mettre le nez et les mains dans les champs fruitiers en été et en automne sont nombreuses: citrouilles à Kiamika, fraises à Lac-des-Écorces, bleuets à Lac-du-Cerf, framboises à Nominingue, camerises à Rivière-Rouge.

Faites la boucle sur la 311 et arrêtez-vous aux sentiers nature de Chute-Saint-Philippe à Lac-Saint-Paul qui traversent une forêt d’épinettes et mènent à un petit lac sauvage ainsi qu’à une prucheraie.

Pour les aventureux, poussez vers l’ouest jusqu’au parc régional Kiamika pour visiter sa dizaine de lacs et sa quarantaine d’iles afin de  vivre une expérience authentique de pêche ou de canot-camping.

Si vous passez encore plus à l’ouest, jusqu’à Rivière-Rouge, ne manquez pas de participer à une cueillette de champignons sauvages dans la forêt boréale en compagnie d’un guide émérite de la région, Lucien Brien de Déli-Champi. Les réservations se font à partir du mois d’aout: 819 275-3514.

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Conseil de Catherine: Notre rédactrice en chef vous propose d’aller à la rencontre de Yolande, voisine des sentiers de Chute-Saint-Philippe. Deux dauphins vous accueilleront à l’entrée de son petit spa nordique privé, Les Bains du lac Marie-Louise, qui comprend hammam, sauna, chute, tourbillon et le plus important, l’accès à un grand lac tranquille. Elle n’accepte qu’une réservation à la fois (jusqu’à dix personnes): une trouvaille en période de distanciation sociale. N’oubliez pas votre chasse-moustique naturel.

Mauricie

Camping familial en Mauricie

Via Ferrata, randonnée et rivière

Dans la région de la Mauricie se trouve le parc de la rivière Batiscan, bien connu des locaux, mais moins célèbre auprès des visiteurs, ce qui en fait un lieu idéal pour un camping familial en forêt loin des foules.

Bien que les sentiers (et les refuges) soient accessibles à l’année, le parc est officiellement en opération seulement pendant la saison estivale. Le site est divisé en trois secteurs, où vous avez le choix entre camping rustique, camping avec installations, prêt-à-camper, yourtes ou cabines.

Les possibilités en famille sont multiples: randonnée pédestre, vélo de montagne, pêche, baignade, vélo de route, piquenique, kayak, canot ou ornithologie. Sans oublier le parcours de via ferrata, pour les petits et les grands! Dans le secteur Saint-Narcisse, on retrouve l’un des premiers barrages hydroélectriques du Québec.

En route vers le parc de la rivière Batiscan, faites un arrêt gourmand chez le Simon de l’Atlantique, fumoir artisanal dans la municipalité de Champlain.

Si vous entrez dans le parc via Saint-Stanislas, considérez ― à l’allée ou au retour ― un arrêt à la magnifique microbrasserie du Presbytère, pour une boisson houblonnée, certes, mais aussi pour le menu qui regorge de plats à base d’ingrédients forestiers et régionaux.

La tourbière de Saint-Narcisse, située à proximité d’une des entrées du parc de la Batiscan, vaut également l’arrêt pour le court sentier pédestre qui sillonne l’écosystème relativement rare au Québec ― les tourbières ne couvrent que 10% du territoire.

Si vous arrivez de Montréal via l’autoroute 40, faites un arrêt dans le charmant village de Yamachiche. Découvrez le beergarden de la Brasserie dépareillée et le café de village La Bezotte.