La splendeur de la nature s’y dévoile, en même temps que les effets néfastes des changements environnementaux.
 PHOTOS Jamey Stillings  TEXTE Jeremy Young Â
Le lac Mead est le plus grand réservoir d’Amérique. Alimenté par le fleuve Colorado, il approvisionne en eau et en électricité une grande partie du sud-ouest des États-Unis grâce au barrage Hoover. Huit millions de personnes bénéficient de cette hydroélectricité; dix-huit millions d’autres dépendent de cette eau, pour consommation ou irrigation.
Merveille de l’ingénierie moderne, ce barrage a permis à des milliers de chômeurs de travailler pendant la Grande Dépression. Depuis 80 ans, c’est aussi un site touristique important.
Â
Son immensité est une véritable métaphore de la capacité qu’ont les humains à dompter la nature, et une grande source de fierté pour la plupart des Américains.
Convaincue que le barrage est indispensable, la municipalité de Las Vegas a investi 800 millions de dollars dans la construction d’une nouvelle canalisation afin d’assurer son approvisionnement en eau, car la surface du lac descendra bientôt au-dessous de l’entrée des deux premières conduites.
Le lac perd près de sept pieds par an, simplement par évaporation. Il va de soi que de soustraire plus d’énergie à cette source en déclin n’est pas une solution viable.
La construction du barrage a par ailleurs altéré irréversiblement le paysage de la vallée du Colorado, menacé les espèces marines indigènes et modifié la salinité du fleuve.
—
Ă€ propos de la couverture
Pour la couverture de notre troisième numéro, nous avons choisi cette magnifique photographie du lac Mead par Jamey Stillings.
Magazine 03