C’est comme ça que je suis devenu travailleur autonome ― en région. Quand je ne fais pas de design graphique pour assurer la viabilité de mon nouveau projet de vie, j’en apprends plus sur ce que je n’aurais jamais dû ignorer: mon lien avec la nature. Les autres se sont trouvé des emplois dans la région; moi, je reste à la maison avec le chien.

Une chose est sûre, on s’habitue à l’isolement. Même moi, qui allait voir deux concerts par semaine quand je vivais à Montréal. Ce n’est pas tous les jours facile. Mais je trouve une gratification infinie à prendre le temps de faire moi-même ce qui ne me prendrait que quelques minutes à acheter à l’épicerie. Récemment, j’ai suivi un cours avec Nancy Hinton, chef et copropriétaire des Jardins sauvages, qui m’a redonné le goût de cuisiner. Depuis, entre deux vagues de corrections d’un projet ou bien sur l’heure du dîner, je prends plaisir à préparer une belle batch de pain.

À la maison, on s’occupe à tour de rôle du souper, ce qui fait en sorte que chacun y met beaucoup d’amour quand c’est le sien. Chaque repas nous rappelle à quel point les plats maison sont souvent bien meilleurs que ceux du resto. Ensemble on peut attester de ceci: moins on dépense, moins on doit travailler, et plus on a le temps pour des activités signifiantes.

***

Quand j’ai compris que j’aurais moins de mandats à cause de la pandémie, j’en ai profité pour mettre en pratique mes nouveaux apprentissages en cuisine. Cette semaine, un des repas au menu: des burgers de tofu avec de beaux pains fraîchement sortis du four et une salade de choux servie avec une mayo maison à la monarde que j’ai cueillie sur le terrain. En espérant qu’ils soient aussi bons que les pains fourrés au fromage géorgien de la semaine passée.

Ma copine Mari continue de travailler chez un agriculteur de la région pendant la pandémie de COVID-19. En ce moment, chez eux, c’est la grosse saison pour l’achat des semences, comme à tous les débuts de printemps. Mais avec tout le monde en quarantaine, les achats en ligne sont encore plus populaires qu’avant. Ils ont pas mal d’ouvrage. Mari et moi, espérons secrètement que la crise actuelle augmente l’intérêt des gens pour l’autonomie alimentaire.

À mes yeux, ce mode de vie est le premier pas vers l’affranchissement d’un système qui nous a déconnectés de la nature. Ici, en région, certains de nos amis sont des gens qui épousent cette vision: maraîchers, apiculteurs, semenciers, éleveurs, cueilleurs, etc. Ensemble, on forme une relève qui souhaite détourner ses ressources des mains des industriels.

Ça fait longtemps qu’on sait qu’il faut ralentir. J’espère que cette mise en quarantaine forcée nous convaincra collectivement de remettre en question nos choix de société afin d’apprivoiser une vie plus simple et à un rythme plus lent, en ville comme en région.

Prendre la mesure de nos décisions individuelles et collectives lors d’un souper entre amis peut parfois aboutir à un projet de vie authentique et enraciné. ■