La quête de vision

Comment apporter des changements significatifs dans le monde ? Selon l’Anishinaabe Dave Courchene, il faut retourner à la terre suivant la fable des sept enseignements des grands-pères.

Texte—Dave Courchene
Illustration—Erica Halse

Dave Courchene, ou Nii Gaani Aki Inini (Grand homme de la Terre), est décédé le 8 décembre 2021 chez lui, dans la Première Nation de Sagkeeng. Cet ainé respecté, gardin du savoir de la nation anishinaabe, a consacré sa vie à la création d’un environnement sain pour les générations actuelles et futures. C’est dans cet esprit qu’il a fondé le Turtle Lodge Central House of Knowledge, un lieu sacré qui accueille, entre autres, des cérémonies, des conférences internationales, des cours de revitalisation des langues autochtones et des formations sur l’intendance du territoire à l’intention des jeunes. 

Nous republions aujourd’hui la fable de Dave Courchene sur le rite de passage de la quête de vision et les sept enseignements des grands-pères que nous avons eu l’honneur de faire paraitre dans le magazine en 2018. Nous célébrons sa vie et pleurons sa disparition.

***

Changement climatique, guerres, violence, haine : troublé par ce qu’il constatait autour de lui, un jeune garçon décida de demander à Grand-Père ce qu’il pouvait faire pour améliorer les choses.

« C’est en entreprenant une quête de vision — un rite de passage qui t’aidera à devenir un homme — que tu pourras répondre à ta question », répondit Grand-Père.

« Le temps est venu pour toi de retourner à la terre pour comprendre qui tu es. Tu dois demander à la nature de t’enseigner.»

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«Il y a un lieu spécial appelé Manitou Api, soit “l’endroit où s’est assis le Grand Esprit” : tu y passeras quatre jours et quatre nuits, seul, sans eau ni nourriture. Cela te permettra à la fois de faire le vide dans ta tête et de purifier ton corps, afin d’être prêt à recevoir ta vision. »

Le jeune garçon se rendit au lieu désigné. Il choisit une place près des pins et disposa son offrande de tabac en cercle autour de lui. La nuit vint rapidement. Il finit par s’endormir en contemplant le ciel rempli d’étoiles.

Plus tard, il se réveilla en entendant le hurlement prolongé d’un loup. Il avait un peu peur, mais il se sentit de plus en plus rassuré à mesure que le soleil s’élevait dans le ciel et le réchauffait. Les oiseaux pépiaient de joie à l’aube de cette nouvelle journée. S’il n’avait eu aucune vision cette nuit-là, le garçon avait côtoyé la nature comme jamais auparavant.

Une biche était passée tout près en gambadant d’un pas gracieux, sans faire attention à lui. Il avait aperçu de petites créatures sur la terre, des oiseaux en plein vol, un papillon se posant délicatement sur sa main avant de voltiger vers d’autres horizons.

Au cours de cette première journée, le garçon vit et ressentit toutes sortes de choses. Des émotions contradictoires se bousculaient en lui; il doutait du bienfondé de sa présence à cet endroit. La nature environnante parvint toutefois à le convaincre de rester.

Il sentait qu’il vivait une transformation, mais, au bout de trois jours et trois nuits, il n’avait toujours pas eu la vision espérée. Lorsque vint la quatrième nuit, le garçon demanda à l’Esprit de lui en offrir une. Puis, il sombra dans le sommeil. Dans son rêve, il se retrouva entouré de sept animaux.

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Tout semblait si réel! Le Bison s’avança en premier et prit la parole : « Je suis le Bison et je viens t’enseigner la loi du Respect. Respecte toutes les formes de vie qu’abrite la Terre Mère. Respecte tes ainés et les gens de toutes les races. Le respect exige de savoir donner. »

Il ajouta : « Je suis venu te dire que tu dois maintenant servir ton peuple. Voilà en quoi consiste le respect : te donner au peuple en faisant appel aux lois que nous t’enseignons. »

Puis, un Aigle venu du ciel s’arrêta devant le jeune garçon. « Moi, l’Aigle, j’incarne la loi de l’Amour. Aime le Grand Esprit. Aime la Terre. Aime-toi toi-même, aime ta famille et tes semblables. Chacun des actes de gentillesse que tu poses a un impact sur ton monde et sur l’Univers. »

L’Ours fut le suivant. « Moi, l’Ours, je représente la Bravoure. Tu auras besoin de courage pour surmonter tes peurs, vivre selon ta vraie nature et vaincre le mal que tu rencontreras dans le monde créé par les humains. Faire preuve de bravoure, c’est faire ce qu’il faut et toujours agir de façon morale. »

Puis, le géant Kitch-Sabe fit un pas vers le jeune garçon et se présenta : « Je suis Kitch-Sabe. Certains m’appellent Bigfoot ou Sasquatch. J’incarne l’Honnêteté. Ne mens jamais, évite de médire ou de juger, et sois honnête envers toi-même et les autres. Tiens toujours des propos aimables, qui viennent du cœur. Respecte ta parole. »

De sa main poilue, le géant toucha la tête du garçon avant de retourner à sa place.

Le Castor s’avança ensuite. Il dit : « Moi, le Castor, je viens t’enseigner la loi de la Sagesse. Nous avons tous un don spécial; utilise le tien pour bâtir un monde pacifique. Pour être sage, il faut d’abord se connaitre soi-même. »

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Puis, le Loup fit un pas en avant, penchant humblement la tête comme il le faisait toujours en présence d’un être humain : « Moi, le Loup, j’incarne l’Humilité. Pense aux autres avant de penser à toi. Incline-toi devant le Grand Esprit en manifestant de la gratitude pour ce qu’il t’a donné. »

Finalement, la Grand-Mère Tortue s’approcha lentement. « Je représente la Vérité. La Vérité, c’est le respect de l’ensemble des lois secrètes qui viennent de t’être enseignées. Nous, les esprits grands-pères, siégeons autour du Feu du Conseil central. Nous supervisons l’ensemble de la Création et offrons une aide spirituelle à ceux qui en ont besoin. Nous t’apparaitrons parfois dans des rêves ou des visions. À d’autres moments, nous te ferons vivre des sentiments forts et déposerons des mots dans ta tête pour que tu les transmettes. »

« Moi, la Tortue, je représente la Femme, celle qui donne la vie. Je suis la Terre Mère, mais aussi ta propre mère, celle qui t’a mis au monde. Je viens t’enseigner les habitudes de tes ancêtres, qui respectaient ces lois. S’il y a autant de souffrance aujourd’hui, c’est parce que les gens les ont oubliées et qu’ils ont emprunté un autre chemin, vers l’obscurité. Quand l’humain respectera de nouveau les sept lois sacrées, alors la paix viendra. »

« Tu peux voir 13 marques sur mon dos. Elles représentent les 13 lunes que dure le voyage de la Terre Mère autour du Grand-Père Soleil — un symbole du Grand Esprit. Elles représentent aussi les neuf lunes que passe l’enfant dans le ventre de sa mère, plus les quatre saisons de l’année; les quatre éléments de la vie (la terre, l’air, l’eau et le feu); les quatre éléments de la nature humaine (l’esprit, les émotions, le corps et l’intellect); et les quatre points cardinaux (le nord, le sud, l’est et l’ouest) où les grands-pères prennent place dans le monde spirituel. »

Le jeune garçon se réveilla soudainement et sut qu’il avait reçu sa vision. Il avait hâte de voir le Grand-Père pour tout lui raconter.

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Après avoir écouté son histoire, ce dernier lui dit : « Mon petit-fils, tu dois maintenant décider de répondre ou non à l’appel du Grand Esprit. Cette décision te revient. Les sept lois sacrées peuvent te rendre libre. Si tu ne les respectes pas au quotidien, tu mèneras une vie déséquilibrée. Les maux des humains ont commencé quand ils ont perdu le contact avec la Terre, la Mère de tous les vivants. Leur cœur est devenu froid, ce qui a permis au don de l’intellect de supplanter les autres. Mas comme ils ne disposait pas des fondements spirituels nécessaires pour guider leurs pensées et leurs actions, les forces obscures ont facilement pu les manipuler pour détruire la vie, en détruisant la Terre. L’humain doit encore se réveiller de ce cauchemar. »

Le Grand-Père observa attentivement le garçon. « L’humain doit commencer par retourner à la Terre Mère, qui vient en aide à tous ceux qui cherchent la lumière et la vérité. Tu as reçu ta vision, mon petit-fils. C’est à toi de faire ton choix maintenant. »

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